Los factores bióticos intraespecíficos son los que quedan remitidos dentro de una misma especie y su población.

La especie es un grupo natural de organismos cuyos miembros comparten el mismo código genético, estando por ello estrechamente relacionados entre sí, por lo que tienen en común una serie básica de características estructurales y funcionales; solo los individuos de una misma especie son interfecundos. Las especies conforman poblaciones.

La población, entonces, es una asociación localizada geográficamente y relativamente estable de animales miembros de la misma especie.

La gente que vive en un país, los zorzales de determinado bosque, los monos tití que habitan dicho bosque, los lagartos overos del Parque Muñiz en la zona de la presa Ing. Roggero, etc. constituyen diferentes poblaciones. El hábitat es el lugar donde una población vive.

El conjunto de todas las poblaciones de distintas especies que viven en determinado lugar constituye una comunidad. Se puede estudiar como comunidad a un bosque, una parte o claro del bosque o un sólo árbol o tronco.

Ecosistema es una comunidad de especies diferentes que interactúan entre sí, y con los factores físicos y químicos que constituyen su ambiente no vivo.

Como en el caso de la comunidad, el tamaño de un ecosistema es arbitrario. Podemos decir que una laguna pampeana constituye un ecosistema, también lo es un bosque, etc. Se diferencia del concepto de comunidad en que, en el ecosistema se hacen intervenir los factores físicos o abióticos como el suelo, la humedad, la salinidad, la presión atmosférica, la temperatura, etc.

El conocimiento de los factores demográficos de una población permite estudiar su estructura y evolución.

Luego de un período de crecimiento, una población, llega a estar en equilibro con las posibilidades del medio. Su efectivo (totalidad de ejemplares) es estable. En realidad el efectivo sufre fluctuaciones bajo la influencia de los factores del medio en general.

Para que una población sea de efectivo constante, basta con que los nacimientos compensen las muertes, al menos estadísticamente, es decir, que la tasa de natalidad sea igual a la de mortalidad.

Según las variaciones del total de individuos, una población puede ser de efectivo constante, creciente, o decreciente.

En algunos casos es fácil medir el total de individuos de una población. Por ejemplo: la población de pingüinos de una pequeña isla del mar austral, o la población de animales sedentarios que viven en un territorio bien delimitado.

Pero lo más frecuente es que sea imposible contabilizar el total de una población cuando esta ocupa un territorio muy extenso, con límites imprecisos.

Para posibilitar estas mediciones se han desarrollado diferentes métodos. Conociendo la cantidad de individuos de una especie, en un área dada, es posible hacer proyecciones de estimación del total de la población. Cuando todos los individuos no son accesibles, es posible utilizar el método de marcajes y recapturas, etc.

Las poblaciones se distribuyen espacialmente en forma regular, al azar o formando agregados o agrupamientos.

La proporción de sexos en una población puede ser un problema para su estabilidad. Este problema no se presenta en la mayoría de las plantas superiores y ciertos animales que son hermafroditas. Pero en general, los animales se reproducen por mecanismo sexuado biparental, y como además los machos pueden fecundar a varias hembras, es el número de éstas, más que el número total de adultos (machos y hembras) el que tendrá mayor importancia para la evolución de la población. Hay especies que forman parejas y pueden permanecer unidas indefinidamente, pero esto no es frecuente.

En consecuencia, la proporción de sexos es un factor demográfico que puede llegar a ser importante.

Lo que interesa para la vida de una población son sus posibilidades de reproducción. Por otra parte, una hembra no puede reproducirse toda su vida. Por ejemplo: Una oveja no puede comenzar a reproducirse si no ha cumplido un año, y su período reproductor dura aproximadamente, seis o siete años.

Sólo durante su período reproductor puede participar en el crecimiento del rebaño. La duración de estos periodos varía mucho según las especies y con frecuencia no hay período de senilidad.
La fisonomía de las poblaciones y toda su biología dependen, en gran parte, de la fecundidad de la especie. Una pareja de ovejas tiene como media, un cordero al año, mientras que el paramecio se divide en dos cada seis horas.

Ciertas especies son muy poco fecundas: Una pareja de albatros no tiene más que una cría cada dos años.
Lo mismo ocurre con el elefante o la ballena. Esta débil fecundidad es atributo de las especies que prodigan muchos cuidados a sus crías, como los pájaros, los mamíferos, y de manera en general en las especies vivíparas.

Por el contrario, existen especies que son muy fecundas. Los insectos ponen frecuentemente varios cientos de huevos; muchos peces como los arenques, los bacalaos ponen millones.

Los gusanos parásitos son grandes máquinas de reproducción que fabrican, a veces, cientos de millones de huevos a lo largo de su vida.

Esta inmensa fertilidad se da en organismos en los que los huevos son abandonados sin ningún cuidado; apenas salidos del huevo, e incluso apenas puestos, constituyen las presas de otras especies o mueren fácilmente a la intemperie o parasitados por especies minúsculas.

En cuanto a los parásitos internos, tienen a veces un ciclo tan complicado, en el que pasan por dos o más huéspedes, que la probabilidad para un huevo de recorrerlo con éxito en su totalidad es ínfima. Se necesita entonces una enorme fecundidad para compensar la pérdida de todos los gérmenes que desaparecen.

Los Factores etológicos son factores del comportamiento. Se dividen en: Factores ligados al sexo - efecto de grupo - competición.

En algunas especies los machos se comportan diferente que las hembras. En este caso se puede observar, una separación momentánea de los dos sexos, de tal forma que parece que se trata de poblaciones de especies diferentes.

En el caso del mosquito común, las hembras son las únicas que se alimentan de sangre siendo atraídas por los animales.

En una habitación con mosquitos, los machos son muy pocos en proporción a las hembras o no existen.

Parecería entonces que en esta especie los machos son menos numerosos, sin embargo en otros sitios los hay en abundancia.

Algunos murciélagos se resguardan durante el día en cuevas, diferentes, según sean machos o hembras, sobre todo si éstas tienen cría.

También es el caso de los ritos nupciales, a veces complicadísimos entre las aves, insectos, peces y mamíferos que contribuyen al reconocimiento del otro sexo.

De acuerdo con Grassé, se da este nombre a las modificaciones morfológicas y de comportamiento que se produce en animales de la misma especie cuando están agrupados.

En este aspecto, apenas se puede hablar de efecto de grupo en el caso, bastante frecuente en pájaros y mamíferos, de que una población no pueda vivir y reproducirse si no es suficientemente numerosa.

Esto ocurre con los pingüinos, principalmente porque una pareja sola no puede luchar eficazmente contra los depredadores. Esto ocurre también con los rebaños de elefantes, renos, cebras, antílopes, etc.

Ejemplos :

Un auténtico efecto de grupo es el que se da en muchas especies de langostas que presentan una forma solitaria y una forma agrupada (mangas), cambios que afectan la morfología, el apetito, la velocidad del crecimiento, la fecundidad y la reacción a los factores del medio.

La tendencia de la Mojarrita así como ocurre en otras peces, a formar cardúmenes; las aves como la Torcaza, que vuelan agrupadas en bandadas, es un fenómeno mediante el cual cada individuo obtiene mayor posibilidad de supervivencia ante el posible ataque de los depredadores.

El efecto de grupo en una colmena y su demografía es un ejemplo destacable.

Competencia interespecífica : Cuando una población (grupo de individuos de la misma especie que viven en un lugar y tiempo determinados) se aproxima a la saturación del medio en que vive, se produce una regulación del efectivo de la población. La mortalidad aumenta, la fecundidad disminuye, el espacio y el alimento son objeto de competición porque son insuficientes para todos. De aquí se deriva una lucha abierta entre los individuos de la población, que a veces llega al canibalismo. Así las poblaciones tienen menos crías y éstas incluso son devoradas por los adultos hambrientos.

Estos fenómenos son muy frecuentes. La competición es un factor muy importante en la limitación de efectivos de las poblaciones cuando los adultos, solos o en parejas, defienden su territorio, como muchos pájaros y mamíferos, luchando si es preciso.

Este hecho había impresionado fuertemente a Darwin, que vio en él la expresión más evidente de la lucha por la vida, una de las bases de su teoría de la evolución. Los efectos del medio y de la competición desempeñan un papel fundamental en la selección de los mejor adaptados.

Existen especies llamadas generalistas porque tienen un nicho amplio. Pueden vivir en muchos lugares diferentes, ingerir gran variedad de alimentos y tolerar una amplia gama de condiciones ambientales.

Ejemplos de especies generalistas : las moscas, cucarachas, ratones, ratas, los seres humanos, etc.

Otros especies son especialistas porque poseen nichos ecológicos estrechos. Pueden vivir sólo en un tipo de hábitat, tolerar sólo un reducido margen de climas y otras condiciones ambientales. Incluso en lo referente a la alimentación.