Los factores interespecíficos son los que surgen de las interrelaciones entre diferentes especies o de la comunidad biológica.

Hasta ahora se ha visto la Ecología de la especie y poblaciones. Pero, las poblaciones de especies diferentes también se encuentran relacionadas. Así mismo, una especie puede modificar el medio físico en que se desarrolla.

Modificaciones en el medio, producidas por los seres vivos:

Un árbol en medio de la llanura crea condiciones diferentes, debidas sobre todo a su sombra.

Se comprueba que allí ciertas plantas se desarrollan más y otras menos que en el resto de la llanura. Quizás alguna planta solo crezca a la sombra de aquel árbol y no en la llanura a su alrededor.

Con su simple presencia, el árbol ha modificado la pradera, ha creado un microclima ideal, más o menos favorable a ciertas especies.

Todo ser vivo modifica algo su medio, tanto física como químicamente. Otro ejemplo de esto lo constituye los pinos que fijan dunas, etc.

Los animales provocan menos modificaciones que las plantas. Las principales se manifiestan con relación al suelo.

Por ejemplo: las lombrices (puede haber 300.000 por hectárea en los campos abiertos y 3.000.000 por Ha. en las huertas) pueden remover hasta 100 toneladas de tierra por hectárea al año.
También existen otros animales excavadores, desde las hormigas hasta los conejos.

Los efectos del ganado sobre el suelo son nefastos al pisotearlo, favoreciendo la erosión causada por el viento y las aguas.

Las plantas verdes aportan oxígeno a la atmósfera, pero también existen plantas que liberan sustancias, sobre todo, por las raíces, con características tóxicas para los vegetales más próximos.

El ejemplo más notable es el de los hongos que expelen antibióticos y que inhiben el crecimiento de ciertas bacterias. Los antibióticos son sustancias bastante simples que han podido sintetizar en el laboratorio, lo que resulta más cómodo que extraerlas de cultivos de mohos.

Interacciones entre dos especies:

Dos especies distintas pueden hallarse próximas sin que ninguna influencie, de manera alguna el crecimiento y densidad de la otra. Esta situación se designa con el nombre de neutralismo.

Pero es muy difícil en la naturaleza estar seguro que las poblaciones son absolutamente independientes.

La explotación: (parasitismo y depredación)

La explotación abarca los casos en los que las relaciones entre dos especies son favorables para una y desfavorables para la otra, es decir, parasitismo y depredación.

La depredación: Es la forma más obvia de interacción de las especies en las cadenas y redes alimentarias. Un organismo de una especie, denominado predador, se alimenta de partes o de todo un organismo de otra especie, la presa, pero no vive en o sobre ésta. Juntos, los dos tipos de organismos involucrados, como venados y pumas, se dice, tienen una relación depredador-presa. Esta relación incluye interacciones carnivoro-presa, herbívoro-planta.

El parasitismo: (Es una forma de depredación especial. El parásito vive en o sobre la presa o huésped, del cual se alimenta. La existencia del parásito o depredador depende del huésped o presa; el huésped o presa es inhibido. El parásito siempre es de menor tamaño que el huésped, al que debilita gradualmente. El parásito puede o no matar a su huésped.

Ejemplos de parásitos : Tenia (endoparásito), Piojos, Garrapatas. (ectoparásitos).

Entre los parásitos se pueden distinguir los endoparásitos que viven en el interior del huésped, alimentándose de sus sustancias o de sus humores, o del contenido del tubo digestivo. Por otra parte existen los ectoparásitos que viven en general sobre la piel y tienen bastante movilidad para poder pasar de un huésped a otro. Sin embargo los insectos hematófagos (que se alimentan de sangre) pueden ser considerados más como depredadores que como auténticos parásitos, a pesar de su tamaño.

Un carácter propio del parásito es su especificidad. Un parásito, por lo general, cuanto más se adapta a su papel y más merece este nombre, más se limita a la estricta explotación de un grupo sistemático, llegando incluso a limitarse a una sola especie.

Hay casos de organismos llamados parasitoides, ya que no es fácil calificar de parásitos, por ejemplo a las avispas que se desarrollan sobre o dentro de presas que han matado o paralizado sus padres para ellos.

- La avispa vulgarmente conocida como de "San Jorge" de coloración rojiza, en nuestra zona, excava una cueva de unos 20 centímetros de profundidad en el suelo, la cual termina en una pequeña cámara. En las proximidades de estas cuevas siempre existen árboles de corteza caediza, galpones o viejas construcciones donde seguro podrá hallar una especie de araña de gran tamaño denominada: Arañón de los troncos. Con velocidad lo ataca y le inyecta una sustancia que paraliza al arácnido. Luego, con gran esfuerzo la avispa arrastra, a veces decenas de metros sorteando obstáculos, su pesada carga hasta la cueva. Una vez allí depositará un huevo sobre su víctima, la cual permanecerá paralizada. Al hacer eclosión el huevo, saldrá una larva que se alimentará de la araña conservada con este propósito.

En casos de Mutualismo o Simbiosis dos especies participantes se benefician en común. Se trata de una interacción positiva. En situación ideal, dos especies consiguen una asociación tan beneficiosa que no pueden vivir aisladamente.

- Los líquenes ofrecen el mejor ejemplo, formados por la íntima unión de un hongo y un alga. El primero protege a la segunda mientras esta lo alimenta.
Las plantas de la familia de las leguminosas, así como muchos árboles, poseen raíces deformadas por nudosidades en las que hay bacterias fijadoras de nitrógeno que las proveen de nitratos obtenidos a partir del oxígeno del aire; a cambio, las bacterias reciben glúcidos de la planta. Este fenómeno se puede observar en el sistema radicular del trébol.

- Otro ejemplo de mutualismo muy accesible a la observación lo constituye la abeja y ciertas flores. Cuando la primera se alimenta, recoge el polen y en su recorrido va polinizando las flores femeninas cuando se introduce en ellas.

- Existen también aves locales como el Picabuey, que se posan sobre el ganado y ocasionalmente se alimentan de los parásitos localizados en su piel, lo cual resulta beneficioso para ambos.

Comensalismo : (aquí existe un comensal y un huésped. La existencia del comensal depende del huésped, pero el huésped no se ve afectado de manera alguna).

- Las lapas viven sobre la piel de las ballenas. Ello le beneficia por cuanto es un lugar seguro para vivir y obtiene alimento constante, el plancton. La ballena no obtiene beneficio de esta relación, pero tampoco sufre daños.

Foresia: Se trata de una relación en la cual un organismo utiliza al otro como vehículo de transporte.

- Mencionamos especialmente el caso de las aves de relación acuática como patos, garzas, etc. que al recorrer diferentes cuerpos de agua, aún temporarios y de escasa importancia trasladan adheridos en sus patas y plumaje huevos de peces.

Este fenómeno es especialmente notable en nuestra zona, donde, luego de las grandes lluvias se forman charcos de poca profundidad, sin comunicación con el río o los arroyos, que pronto se pueblan de pequeños peces, (entre los cuales la Madrecita está siempre presente) sin explicación alguna.

La Competición (una población tiende a eliminar a otra al superponerse sus nichos ecológicos).
En la mayoría de los ecosistemas, cada organismo enfrenta la competición con individuos de su misma especie o con otras especies, por uno o más recursos limitados que necesita (como alimento, luz solar, agua, suelo, nutrientes o espacio). Esta competición sucede porque los nichos se sobreponen.

Por ejemplo: dos especies coexisten en un mismo territorio, vecinos. Supongamos que son dos especies de pájaros. Ambos comen semillas de pinos, ambos también hacen nidos en los huecos de los árboles.

Estas características hacen al nicho ecológico común que ambas ocupan; luego una de ellas ganará en la competencia por ese nicho ecológico.

"dos especies que coexisten en el mismo territorios (simpátridas), no pueden ocupar el mismo nicho ecológico; de lo contrario, una de ellas elimina a la otra".

Es lógico que dos especies diferentes tengan que competir para apropiarse de lo que necesitan, especialmente la morada y el alimento.

Los vegetales extienden lo más posible sus raíces para captar agua y minerales, pero sobre todo crecen en altura para recibir directamente la luz solar. En el bosque, los árboles crecen para sobrepasar a los otros y con ello adquieren una forma distinta a la que tendrían de estar en el medio de la llanura.

Las especies que crecen lentamente pronto son eliminadas por las demás a menos que se trate de plantas que prefieren vivir a la sombra.

Algunos experimentos han demostrado que dos especies, - distintas entre sí-, no pueden ocupar exactamente el mismo nicho fundamental por tiempo indefinido en un hábitat donde no hay suficientes recursos para ambas especies. Esto se llama principio de exclusión competitiva.

La alimentación en los seres vivos:

Las plantas con clorofila utilizan la energía solar y únicamente sustancias minerales para construir los compuestos orgánicos que necesitan. Ciertas bacterias, poco abundantes, también utilizan un método similar.

Pero todos los demás organismos dependen de otras especies para llevar a cabo la síntesis de su propia materia viva y procurarse energía.

Algunos como los hongos utilizan únicamente los desechos orgánicos, más o menos descompuestos de los seres muertos. Se alimentan así, los vegetales desprovistos de clorofila: bacterias y hongos, y en general los organismos animales, a los que se denomina con el nombre de saprófitos.

La mayoría de los animales obtiene su alimentación por parasitismo o depredación.

En los animales, los regímenes alimenticios son variados. No hay especie que no pueda ser comida por otra.
La alimentación puede variar con la edad, por ejemplo, los insectos de metamorfosis completa pueden ser carnívoros durante toda su vida larvaria y vegetarianos en el estado adulto y viceversa.

Por ejemplo, en los pájaros solamente, los hay que comen semillas, como el jilguero; frutos como en el papagayo; néctar como los colibríes; insectos como los pájaros carpinteros; moluscos como el caracolero; peces como el biguá o el martín pescador; reptiles como el chimango; batracios como las garzas y cigüeñas; pequeños mamíferos como los halcones y aves rapaces nocturnas; carroñas o excrementos como los caranchos y gaviotas.

Algunas especies tienen un régimen alimenticio muy amplio. Por ejemplo, los patos pueden comer pequeños animales acuáticos, moluscos, renacuajos, gusanos, insectos, pero también hojas, semillas o raíces de plantas acuáticas.

Estas especies poco exigentes en la alimentación son llamadas eurifagas o polifagas.

Otras por el contrario, llamadas estenofagas, tienen un régimen alimentario muy estricto. El ejemplo más notorio en nuestra zona es el ave Caracolero, cuyo único alimento son caracoles y excepcionalmente almejas. Este tipo de especies tienen un nicho ecológico especialmente limitado, semejante al de un parásito específico.

La alimentación de una especie tiene mucha importancia. La calidad y cantidad de alimentos influye en gran medida sobre los factores demográficos de sus poblaciones, tanto como los factores abióticos. Los individuos bien alimentados tienen, en general, una longevidad y una fecundidad mayores que los individuos mal alimentados.