La primera fundación de Buenos Aires.

El 2 de febrero de 1536, llega Don Pedro de Mendoza a estas tierras y procede a erigir un asiento fortificado al que denominó: Puerto de Nuestra Señora de Santa María del Buen Ayre. Las buenas relaciones con los indios comienzan a deteriorarse.

Apenas transcurridos tres meses de la llegada de Mendoza, el 24 de mayo, en la festividad de San Juan, Buenos Aires es sitiada y atacada por miles de indígenas, en represalia por los malos tratos a los que fueron sometidos. El asedio tuvo terribles consecuencias para los pobladores, ya que estos se vieron imposibilitados por completo de obtener alimentos y padecieron los espantosos rigores del hambre. Al respecto de esto, recuerda Schmidl, soldado bávaro de la expedición y primer cronista de Bs. As: "La gente no tenía con que comer y se moría de hambre.
La situación fue tan terrible, y el hambre tan desastrosa que no bastaron ratas ni ratones, ni víboras y otras sabandijas; tuvimos que comer hasta los zapatos y cueros..."

Schmidl agrega que se produjeron inclusive casos de canibalismo entre los infortunados pobladores:
"...tres españoles fueron ahorcados por haber sacrificado y comido un caballo a escondidas. Ni bien se los había ajusticiado, y cada cual se fue a su casa y se hizo la noche, aconteció que en la misma noche otros españoles cortaron los muslos y unos pedazos de carne del cuerpo y los llevaron a su alojamiento y los comieron. También ha ocurrido entonces que un español se ha comido a su hermano que estaba muerto". El sitiamiento sobre la población fue rematado por el incendio que los indios provocaron arrojando sobre las viviendas una lluvia de flechas ardientes.

Los españoles se refugiaron en los barcos para salvar sus vidas. Cuando creían todo perdido llegó una flota de tres bergantines al mando de don Juan de Ayolas, gente de la expedición de Mendoza, que habían zarpado tiempo atrás, hacia el Alto Paraná en busca de alimentos.

Veinte días después, el 15 de junio, se produce otro cruento combate entre trescientos hombres de Mendoza, que se dirigían al Delta en busca de alimentos y los indios. Estos últimos son rechazados, pero mueren 38 españoles, entre ellos el Capitán Don Pedro de Luján.. A este combate se lo denominó "Corpus Christi" porque en este día se celebraba la festividad religiosa citada. Los terribles acontecimientos de aquella primera fundación de Buenos Aires fueron relatados más tarde por una mujer que formaba parte de la expedición. El 2 de julio de 1556, desde Asunción, doña Isabel Guevara dirige una carta a la Princesa Gobernadora, doña Juana, "exponiendo los trabajos hechos en el descubrimiento y conquista del Río de La Plata, por las mujeres para ayudar a los hombres y pidiendo repartimiento de tierras para su marido".

Doña Isabel nos cuenta como ella, y otras mujeres arribaron al "Puerto de Buenos Aires con mil quinientos hombres y relata como el hambre diezmó a los expedicionarios".

Dice textualmente: "Vinieron los hombres con tanta flaqueza que todos los trabajos cargaban las pobres mujeres, asi en lavarles las ropas, como en curarles, hacerles de comer lo poco que tenían, a limpiarles, hacer centinela, rondar los fuegos, armar ballestas cuando algunas veces los indios venían a dar guerra ... levantar los soldados... dar alarma por el campo, a voces, sargenteando y poniendo en orden los soldados, porque en este tiempo, como las mujeres nos sustentábamos con poca comida, no habíamos caído con tanta flaqueza como los hombres. Bien creerá V.A que fue tanta la solicitud que tuvieron las mujeres que, sino fuera por ellas, todos fueran acabados: y si no fuera por la honra de los hombres, muchas cosas más escribiera con verdad y lo diera a ellos por testigos.

Mientras la sufrida Bs. Aires apenas lograba subsistir, Juan Salazar Espinosa, el 15 de agosto de 1537, funda un nuevo reducto junto al Río Paraguay, al que denominó Nuestra Sra. Santa María de la Asunción.

Este poblado habría de convertirse en poco tiempo más en el principal centro de la conquista en la región del R ío de La Plata.

Al desaparecer Ayolas, Don Domingo Martínez de Irala resolvió concentrar en Asunción, a todos los sobrevivientes de la expedición de Mendoza, para organizar desde allí una nueva expedición a la "Sierra de la Plata".

Más o menos por el mes de Mayo de 1941 y siguiendo sus órdenes, la ciudad y puerto de Bs. Aires fue abandonada, pese a las protestas de sus habitantes que tanto esfuerzos realizaran para sostenerla. Un testigo recuerda las instancias dramáticas de ese éxodo forzado que culminó con un segundo incendio de la ciudad: "...quemaron la nao que estaba en tierra por fortaleza y la iglesia y casas de madera, a pesar del clamor de los pobladores..."

Al partir, Irala dejó dentro de una calabaza forrada en cuero y sepultada al pie de una cruz un documento que contenía advertencias útiles para los navegantes que arribasen al lugar, dándoles la ubicación de Asunción y otros datos de provecho, entre los cuales se encontraba el siguiente, verdadero testimonio de los constantes peligros enfrentados por los pobladores de la primera Bs. Aires:

" Si hicieren pueblo hanlo de cercar palizada o cerca por manera que no puedan quemarlo de noche el enemigo y no los coman los tigres, que hay muchos.."

Así se abre un extenso periodo en el cual nuestra zona retorna a su estado original.

Los indios recuperan su hegemonía, quizás orgullosos de haber triunfado sobre el invasor español, pero como veremos, la importancia estratégica que representaba para el español, el control de la embocadura del Río de la Plata, hará que retornen, esta vez advertidos de la gran combatividad de los grupos indígenas de la región.

La segunda Fundación de Buenos
Aires.

El 11 de junio de 1580, el General Juan de Garay, funda, en forma definitiva, la Ciudad de la Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Aires.

Don Juan de Garay realiza la fundación por encargo del Licenciado Don Juan Torres de Vera y Aragón, quien se constituye en sucesor del adelantado Juan Ortiz de Zárate, al casarse con su hija mestiza, Juana de Zárate, quien residía en Charcas y era única heredera testamentaria al morir su padre en 1576.

Luego de su casamiento con Doña Juana, Torres de Vera y Aragón, quien hasta ese momento había sido Oidor de Charcas, se ve imposibilitado de salir del Perú, al surgir un pleito originado en las intrigas de los numerosos candidatos de su consorte. Por ello, Torres de Vera nombra a Garay como su representante en la región del Río de la Plata y le encarga "poblar en el puerto de Buenos Aires una ciudad, intitulándola del nombre que le pareciere". Al repartir las tierras cercanas a Buenos Aires, el 24 de Octubre, Garay destina a Juan Torres de Vera las mejores, que se encontraban ubicadas en el Valle del Corpus Christi - tierras dispuestas entre el Río Luján y el Río Reconquista - zona en que hoy se encuentra el partido de Moreno. De ese modo, Don Juan Torres de Vera y Aragón se convierte en el primer propietario español en nuestro Partido, aunque jamás las llegará a conocer.

En este repartimiento de tierras Garay menciona por primera vez el "Riachuelo de las Conchas" hoy Río de La Reconquista.

A diferencia de otras regiones del Imperio Español en América, en este área carente de metales preciosos, a pesar de que el puerto de Buenos Aires servía de embarcadero de la plata de Potosí, el premio que pagó los esfuerzos de la conquista y la lucha contra el indio fueron las "suertes de estancias", llamadas así porque el otorgamiento de los campos se echaba a la suerte.

La tierra era valorada de acuerdo a la existencia de agua, características que posibilitaran la defensa contra los indios y límites naturales que facilitaran el manejo del ganado salvaje.

Es el accidente natural el que posibilita la existencia y el asentamiento. Un ejemplo de ello fueron las "rinconadas" (tierras que quedan limitadas al encontrarse dos cursos de agua) y que permitían el rodeo del ganado cimarrón.

Desde la llegada de Garay, el territorio de Moreno, pertenecerá a la jurisdicción del Cabildo de Buenos Aires, hasta que en 1755, se creó el Cabildo de Luján.

El 20 de abril de 1582, en una carta que envió en esta fecha Don Juan de Garay, al referirse a la acción que había desplegado hasta entonces, informó que en total había fundado Bs. Aires con 64 pobladores, cincuenta y tres de estos eran criollos, entre los cuales se cuenta Ana Díaz, la única mujer cuyo nombre figura entre los integrantes de la expedición.

Garay es muerto a manos de los indios en marzo de 1583. Regresaba embarcado desde Santa Fe, cuando es sorprendido una noche en que, por exceso de confianza decidió descansar en tierra, a la altura de la desembocadura del Río Baradero.

Tres años más tarde, la población de Buenos Aires se componía de apenas cincuenta soldados, sin embargo, este minúsculo grupo pudo asegurar su continuidad.

El Gobernador Rodrigo Ortiz de Zárate logra "abrir y descubrir a principios de 1586", como lo informó al Rey el 6 de Septiembre de 1587, "el camino derecho de aquí a Córdoba", seguramente sobre la base de alguna rastrillada indígena.

Este camino que atravesaba las actuales tierras de Moreno tuvo distintas denominaciones a lo largo de los siglos:

Camino Real, o de los Reinos de Arriba, Camino General del Oeste, o de Los Correos y más tarde, Camino de Gauna.

Para diferenciar a este camino del "camino viejo" que hoy seguiría el recorrido de la ruta Nac. Nº 8, también se lo denominó como "camino nuevo".

Su recorrido por nuestra zona, estaría representado actualmente por tramos de la Avda. Gaona y Ruta Nac. Nº 5 (ex ruta Nº 7). No era un camino recto y parejo como los que actualmente conocemos. Su recorrido torcía a cada paso para esquivar los accidentes naturales que se presentaban. Los obstáculos más importantes lo constituían las zonas anegadizas, los ríos y arroyos. Hasta la construcción del puente de Márquez, en 1773, el cruce del Río de Las Conchas por este camino se realizaba utilizando aquellos sitios en que el lecho del río presentaba afloramiento de "toscas", que al ser más resistentes a la erosión hídrica formaban pasos o vados de poca profundidad.

El más conocido de estos, en lo que hoy es Moreno, fue el "Paso del Rey" que estuvo ubicado aguas arriba del puente ferroviario en cuyas inmediaciones, en 1988 se colocó un monolito que lo recuerda, al cumplirse el cincuentenario de la ciudad de Paso del Rey. Dicho vado es el sitio histórico más antiguo de nuestro Partido.

Desde aquellos tiempos, la campaña de Buenos Aires será vigilada por los "Alcaldes de Hermandad", siendo estos los responsables de la aplicación de la Justicia y la preservación del orden en los territorios de la región. Desde el 1º de enero de 1766, el Cabildo de Bs.As otorgará jurisdicciones de carácter permanente.